Les activités de trafic illicite de migrants via de petits bateaux n'ont cessé d'augmenter depuis 2019, avant de devenir en 2021 le mode opératoire le plus couramment utilisé pour le trafic illicite de migrants de l'UE vers le Royaume-Uni, dépassant le trafic illicite par camion.

Afin de cibler les activités de trafic de migrants à travers la Manche, Europol a mis en place une task force opérationnelle (OTF Wave) impliquant la Belgique, la France, l'Allemagne, les Pays-Bas et le Royaume-Uni.

Au cours d'une enquête conjointe de plus d'un an, débutée fin 2022, les autorités nationales membres de l'OTF Wave ont identifié la structure et les modes opératoires d'un vaste réseau criminel, composé de ressortissants irakiens et syriens d'origine kurde. Les suspects, tous basés en Allemagne, ont organisé l'achat, le stockage et le transport de bateaux pneumatiques en vue de leur utilisation ultérieure pour faire passer clandestinement des migrants depuis les plages proches de la ville française de Calais vers le Royaume-Uni. L'enquête a révélé que le réseau criminel était en mesure de faciliter jusqu'à 8 départs par nuit en fonction des conditions météorologiques. Les suspects ont perçu entre 1 000 et 3 000 euros par migrant pour une place à bord du dangereux navire.

Aujourd'hui, 21 février 2024, une journée d'action commune, coordonnée par Eurojust et impliquant les autorités judiciaires et répressives de Belgique, de France et d'Allemagne, a conduit à 19 arrestations (dont le leader et les principaux organisateurs du réseau) et à 26 perquisitions.

Pour plus de détails, veuillez lire (en anglais) le communiqué de presse d'Eurojust.