Het Vluchtelingenverdrag had oorspronkelijk tot doel om tegemoet te komen aan het vluchtelingenprobleem in Europa naar aanleiding van Wereldoorlog II. Aanvankelijk was het Toepassingsgebied van Conventie beperkt tot Europese onderdanen. Met het protocol van New York van 1967 werden de geografische beperkingen en tijdelijke karakter opgegeven. Het verdrag zet de verplichtingen uiteen voor de verdragspartijen en voorziet in de vluchtelingendefinitie "Een persoon met een gegronde vrees voor vervolging omwille van ras, religie, nationaliteit, het behoren tot een sociale groep of politieke overtuiging."

De Conventie van Genève heeft het tijdens de afgelopen 60 jaar mogelijk gemaakt voor miljoene vluchtelingen hun leven een nieuwe start te geven. tot op vandaag blijft de Vluchtelingenconventie de hoeksteen van internationale vluchtelingenbescherming.

Op 14 Oktober 2011 organiseert het Belgische Nationale Contactpunt van het EMN een nationale conferentie aangaande 60 jaar Conventie van Genève. Meer informatie kunt u hier vinden.