Mensenhandel wordt gedreven door machtige criminele netwerken die migratiestromen, digitale platforms en mazen in de wet misbruiken om te profiteren van dwangarbeid, seksuele uitbuiting en dwang tot criminele activiteiten. De Blue Heart-campagne richt zich dit jaar daarom op de cruciale rol die rechtshandhaving en het strafrechtelijk systeem spelen bij het ontmantelen van georganiseerde netwerken. De campagne roept op tot sterkere grensoverschrijdende samenwerking, proactief onderzoek en het gebruik van technologie om mensenhandelaars aan te pakken, terwijl de rechten, de bescherming en de toegang tot justitie van de betrokkenen worden gehandhaafd.

België heeft zich, net als 32 andere landen, in juli 2019 aangesloten bij deze Blue Heart-campagne. Dit jaar werd de Belgische Blue Heart-campagne op 28 juli in Leuven gelanceerd door de minister van Justitie Annelies Verlinden. In haar toespraak verklaarde de minister dat “mensenhandel een groeiende vorm van georganiseerde misdaad is, en in 2025 nog steeds een gruwelijke realiteit is”.

Daarom roepen de FOD Justitie, de gespecialiseerde centra voor slachtoffers van mensenhandel (PAG-ASA, Payoke en Sürya), het federaal migratiecentrum Myria (dat ook de onafhankelijke nationale rapporteur voor mensenhandel is), de Sociale Inlichtingen- en Opsporingsdienst en het UNODC mensen op om alert te zijn voor signalen van mensenhandel. Lokale overheden worden steeds meer betrokken bij deze campagne. Dit jaar zullen niet minder dan 34 steden en gemeenten in heel België symbolisch het licht aansteken om de Blue Heart-campagne te ondersteunen.

Meer informatie vindt u op de website van het UNODC.

Photo credits: FOD Justitie