Op 5 december 2022 stelde de Europese Commissie een nieuw actieplan voor de Westelijke Balkan voor, met 20 specifieke maatregelen om veder te bouwen op de geboekte vooruitgang, om het partnerschap met de Westelijke Balkan te versterken in het licht van hun unieke status vanuit het perspectief van toetreding tot de EU en hun voortdurende inspanningen om zich aan te passen aan het EU-acquis, en om belangrijke acties binnen de EU vast te stellen.

In deze context heeft EMN Montenegro in samenwerking met het Podgorica-voorzitterschap van het Zuidoost-Europees Samenwerkingsproces (SEECP) een conferentie georganiseerd om te bespreken hoe de gemeenschappelijke uitdagingen op de migratieroute door de Westelijke Balkan kunnen worden aangepakt en welke toekomstige acties er zowel op regionaal als op nationaal niveau kunnen worden ondernomen.

De conferentie was opgedeeld in drie panels:

• Het eerste panel richtte zich op de aanpak van migrantensmokkel en mensenhandel. Een van de belangrijkste conclusies van dit panel is dat samenwerking op het gebied van wetshandhaving tussen de Balkanlanden, de EU-lidstaten en Europol essentieel is om dit probleem aan te pakken. Ook werd gewezen op het belang van paraatheid en vroegtijdige waarschuwing.

• Het tweede panel richtte zich op het overname- en terugkeerbeleid van Westelijke Balkanlanden naar de landen van herkomst. Verschillende panelleden wezen erop dat de landen van de Westelijke Balkan vaak geen overnameovereenkomsten hebben met de landen van herkomst. De identificatie van illegaal verblijvende migranten wordt bemoeilijkt door het ontbreken van diplomatieke posten in verschillende landen van herkomst. Wanneer Montenegro toetreedt tot de EU, worden de overnameovereenkomsten van de EU ook geldig voor Montenegro.

• Het laatste panel ging in op de tijdelijke bescherming die Oekraïense ontheemden kregen in EU-lidstaten en Montenegro. Dat EU- en niet-EU-landen bescherming bieden aan 3,7 miljoen mensen uit Oekraïne wordt door verschillende sprekers als een prestatie beschouwd. Er werd herhaaldelijk gewezen op de behoefte aan meer harmonisatie van de systemen in de verschillende regio's.

Voor meer informatie over dit event, contacteer ivana.kotlaja@mup.gov.me.